Израиль

Валюта: шекель; виза: не требуется ;время: отстает от московского на один час; язык: иврит; население: 7,4 млн человек

География

Находится на юго-западе Азии, граничит с Ливаном, Египтом, Сирией и Иорданией, омывается Средиземным, Красным и Мертвым морями. 

Климат

Субтропический, но из-за разного рельефа местами сухой или умеренный. Лето длится с апреля по октябрь, жаркое и сухое, но не везде.

Достопримечательности

Тель-Авив – столица и центр деловой активности, интересен памятниками современности, такими как небоскреб «Азриель-центр» или оперный комплекс,  а также зоопарком – одним из лучших в Азии. Яффа – город, чьим пригородом изначально был Тель-Авив, давно уже слился с ним в единое целое. Узкие старые улочки Яффы привлекают множество туристов. Самые интересные места – подземный археологический музей под площадью Кдумим, музей древности и музей истории Телль-Авива и Яффы, а также огромное количество художественных галерей. Иерусалим – колыбель трех религий, поэтому памятников здесь предостаточно. Прежде всего стоит отправиться на обзорную площадку на Масленичной горе – оттуда виден весь город. Главная святыня находится в Христианском квартале – Храм Гроба Господня неоднократно разрушался и восстанавливался. Там же, невдалеке – Храм Воскресения с частью тернового венца Иисуса Христа и одна из самых древних церквей города – Иоанна Крестителя. В Старом Городе – Виа Делароза, он же Скорбный Путь, по которому Иисус шел на Голгофу, Гефсиманский сад, где он был схвачен и монастырь Девы Марии. В Мусульманском квартале – Мечеть Скалы, построенная на руинах Соломонова храма, важнейшее место для исповедующих ислам. В Еврейском квартале – знаменитая Стена Плача, и ведущая к ней широкая лестница Маалот-раби-Иегуда. Также в городе невероятное количество музеев. Хайфа – третий по величине город и морской порт, прославленный в книге «Иванов и Рабинович, или Ай Гоу Ту Хайфа», интересен прежде всего библейской горой Кармель, по преданию, родиной Ильи-пророка. И помимо этого здесь есть, что посмотреть – Персидские сады, Университет Хайфы, заповедник Ха-Кармель и гробница барона Ротшильда. Это лишь малая часть городов Израиля, которые необходимо посетить – Вифлеем, Назарет, Иерихон, все они не менее интересны и знамениты.

Развлечения

Помимо множество памятников старины, Израиль привлекает своими курортами. Главный из них – Эйлат, находится на берегу Красного моря, что сразу делает его привлекательным для любителей дайвинга. Подводная обсерватория, погружение на желтой субмарине, стрелковые тиры, путешествия на джипах по пустыне – вот лишь малая часть способов провести время, не считая бурной ночной жизни. Клубная столица страны – Тель-Авив,  любителям танцев стоит отправляться именно сюда. Эйн-Бокек и Неве-Зоар – две курортные зоны на Мертвом море, в которых сосредоточены отели на любой вкус – от пятизвездочных до мини-пансионов. Целебные свойства вод Мертвого моря известны всем, а изобилие SPA-процедур приятно радует глаз. Устав от целебных процедур, можно съездить в оазис Эйн-Геди, что в часе езды от курортной зоны.

Кухня

Всем известно, что религиозные правила иудаизма запрещают употребление «некошерной» свинины, но мало кто знает, что также запрещено есть мясо непарнокопытных и грызунов, а также нельзя есть многие морепродукты – по правилам, можно готовить только ту рыбу, у которой есть чешуя. Также мясные блюда  готовятся отдельно от молочных, у них не только разные кухни, но даже посудомоечные машины есть отдельные для этих категорий продуктов. Но для туриста, иудаизм не исповедующего, всегда есть русские, китайские, французские рестораны, в которых данные правила не соблюдаются. Что касается кулинарных традиций – обязательно попробуйте что-нибудь фаршированное, неважно, рыбу или курицу, а также фалафель – жареные шарики из гороха и фасоли, латкес – оладьи со шкварками, и кисло-сладкое мясо. 

Население

76% населения – евреи, 17% - арабы. Особенностью страны является то, что арабы и евреи проживают абсолютно раздельно, обе общины присутствуют только в Иерусалиме, Хайфе и Акко, но и там живут в разных кварталах.

Транспорт

Качество дорог высокое, знаков достаточно, да и израильтяне, в общем-то, спокойные водители, так что с автомобилем напрокат сложностей не возникнет. Неплохо развита и железнодорожная система, к тому же, поездка на поезде может заменить экскурсию. Особенно живописен маршрут Телль-Авив – Иерусалим, проходящий через горы Иудеи. В городах Израиля самое распространенное средство передвижения – автобус.

Совет бывалого