Латвия

Валюта: латвийский лат; виза: шенген; время: отстает от московского на 1 час; язык: латышский; население: 260 000 человек

География

Прибалтийское государство, ранее входившее в состав СССР, на севере граничит с Эстонией, на востоке - с Россией, на юге - с Беларусью и Литвой. Имеет морскую границу со Швецией

Климат

Умеренный, переходный от морского к континентальному. Зимой не очень холодно, летом не очень жарко, и часто дуют холодные ветра.

Достопримечательности

Главная достопримечательность – столица Рига. Сюда хорошо приезжать весной или осенью, и бродить по мощеным улочкам, пить глинтвейн и философствовать. Ратушная площадь и дворец Петра Первого, здания Гильдий и Рождественский кафедральный собор – все это находится в районе города, который называется Векрига. Попав туда, можно, при определенной доле воображения, легко представить себя в восемнадцатом веке. Символ города и, что называется, must-see – Домский собор, в нем установлен один из самых больших органов в мире.

Развлечения

Летом весь бомонд отправляется на музыкальный фестиваль «Новая волна» в Юрмалу. Поклонникам отечественной поп-эстрады, безусловно, туда, фестиваль-старожил, каким-то образом сохранившийся с советских времен, не теряет своей популярности. Там же и тоже летом – фестиваль КВН. Для всех остальных – прогулки по Риге, аквапарк «Акваландия», а также прекрасная природа Прибалтики.

Кухня

Невероятная смесь прибалтийской, русской, польской, немецкой и белорусской кухонь – простая, сытная, вкусная. Прежде всего, рыба – лосось, треска, угорь, салака, и столь милая русской душе селедка. Во всех видах, с разнообразными гарнирами. Много видов икры, причем недорогой. Не менее популярно мясо – от знаменитого бифштекса «клоппс» до колбас и сосисок. Мечта советской сластены – торт «Александр», и, конечно, «Рижский бальзам».

Население

Прибалты –странный народ. На первый взгляд спокойные, даже апатичные, но при более близком общении – вполне веселы и открыты. Ставшая притчей во всех языках нелюбовь к русским может быть замечена лишь в старших поколениях, которые прекрасно владеют русским языком, но говорить на нем не любят. Молодежь – абсолютно европейская, открытая и дружелюбная.

Транспорт

В Ригу стоит ехать поездом или на машине. Для передвижений по стране машина – идеальный вариант, дороги хорошие, водители-латыши вежливые и аккуратные. Но парковка в городе – настоящий ад, старые центральный части Риги и Юрмалы просто закрыты для въезда туристов.

Совет бывалого

В кафе и ресторанах спокойно можно говорить на русском. Но в музеях, галереях и прочих объектах культуры, с престарелыми смотрительницами стоит быть аккуратными – бабушки так и норовят поговорить с вами на латышском и старательно делают вид, что не знают русского. В таких случаях переходите на английский – его они не знают точно, и быстро вспоминают русский язык.